En los cuatro años transcurridos desde que sus colaboraciones en éxitos como "I Like It" y "Mia" lo colocaron al frente de la escena musical estadounidense, el artista puertorriqueño Bad Bunny continúa dominando los oídos y los corazones de las audiencias en todo el país.
Su carisma musical ha hecho que sus álbumes “YHLQMDLG” y “X100Pre” se disparen en las listas de éxitos, donde han batido los récords de otros íconos como Selena, Daddy Yankee y Aventura. Actualmente sigue siendo el artista con más reproducciones en Spotify, acumulando 9.100 millones de reproducciones en 2021 y 8.300 millones en 2020.
El éxito monumental del músico de 28 años junto con su atronadora base de admiradores, específicamente entre los jóvenes latinos a los que más influye, obliga a muchos a preguntarse qué impacto tendrá en las generaciones emergentes de latinos.
A la estudiante de SFSU, Cristy Gaytan, no le importaba mucho el Boriqua hasta su sencillo "Yonaguni" de 2021. Con el tiempo, llegó a ganarse su admiración y respeto.
"También me gusta mucho 'Titi Me Pregunto'", dijo Gaytán sobre la canción que fue la primera canción de Dembow en la historia en ser nominada a un Grammy. “Es solo una canción que hace que la gente se sienta bien, como en una fiesta, o incluso si estás solo. Ni siquiera tienes que estar con la gente, puedes simplemente tocarla y será una canción a la que puedes divertirte sola.”
Aún así, el trabajo más reciente del puertorriqueño, “Un Verano Sin Ti”, ha sido más que la vibrante y divertida lista de reproducción de su verano.
El mes pasado, su video musical de "El Apagon" presentó un documental sobre la actual agitación política en Puerto Rico. La película presenta a ciudadanos comunes que discuten su lucha a contra los inversionistas comerciales que los obligan a abandonar sus propiedades.
Yo no me quiero ir de aqui, canta la canción al final. Que se vayan ellos. Esta es mi playa, este es mi sol.
“Siento que [ese video musical] ha creado mucha conciencia sobre ese tema”, dijo Gaytan. “Y él simplemente hablando con orgullo sobre su gente, su crianza y su defensa. Creo que es increíble que esté haciendo eso por su comunidad”.
Mientras habla, un amigo de Gaytán comenta entre risas que la razón por la que Bad Bunny es tan popular es porque las mujeres lo encuentran atractivo. Respalda su afirmación con el hecho de que la aplicación de redes sociales TikTok se inundó de videos de chicas que intentaban subir al escenario en sus conciertos.
Gaytan niega con la cabeza, “No, tal vez para algunas personas. Pero es mucho más profundo que eso”.
Y Gaytán no está sola. La música de “el conejo malo” suena en los pasillos de las viviendas de la universidad, con las paredes pintadas con grafiti de algunos baños en campus promocionan su música.
Imagen tomada desde un baño en el edificio HSS en SF State. "¿Cuál es tu canción repetida?" Alguien pregunta. “Dos Mil 16-Bad Bunny”, resuena un estudiante. “Sí, amo a Bad Bunny”, agrega otra.
Michael De Anda Muniz, profesor asistente en el Departamento de Estudios Latinos, cree que parte del atractivo de Bad Bunny proviene de su capacidad para equilibrar su personalidad relajada y moderna con sentimientos políticos más profundos.
“En general, creo que Bad Bunny es un reflejo cultural como un catalizador cultural”, dijo el profesor Muniz. “Para ellos, su música proporciona simultáneamente 1) una banda sonora para fiestas y paseos en auto y 2) una afirmación de sus ideales. Su música activa sus cuerpos y mentes”.
Mientras que algunos jóvenes ven los temas políticos y sociales como aburrido, Bad Bunny los hace digeribles para el oyente casual por enmascarándolos con música de fiesta ruidosa y ritmos de reggaetón. Además, no solo habla en apoyo de estas creencias, sino que predica con el ejemplo.
En lugar de decir “los hombres deben vistierse como quieran", simplemente publica una foto en su Instagram puesto con una falda y botas.
En lugar de hacer un Tweet que el acoso sexual está mal, creo “Yo Perrero Sola”, un himno para que las mujeres de todo el mundo expresen cómo se sienten de una manera divertida y despreocupada. En el video musical aparece vestido de mujer, junto con el aviso “Si no quiere bailar contigo, respeta...”
El cantante colombiano J Balvin, quien ha colaborado con el artista en varias ocasiones, le dijo a GQ que fue “un genio creativo” que encarna el futuro de la cultura latina.
Su defensa de los que no tienen voz no es calculada ni estratégica, brota de él y de su música de forma natural. Eso es lo que la gente ama.
“[Él] nos saca de los estereotipos y muestra la forma real y nueva en que vemos el mundo como latinos”, dijo Balvin.
Sin embargo, como afirma el profesor Muniz, no todos sus fans lo escuchan por las mismas razones.
“Estoy seguro de que hay fanáticos que no entienden o no prestan atención a sus letras y los comentarios políticos y sociales en su trabajo”, dijo el profesor Muniz. “Para esta gente, su música puede convertirse en un catalizador”.
Si bien su crítica de las estructuras opresivas como el sexismo, la transfobia, el heterosexismo, el capitalismo y el colonialismo estadounidense se hace eco de las creencias de sus fanáticos más progresistas, lo hace de una manera que todavía es vista como genial por aquellos que están allí estrictamente por la estética.
“El poder y el potencial de su trabajo es que esos fanáticos pueden sentirse atraídos por los ritmos, la musicalidad y el sonido general de su música”, dijo el profesor Muniz. “Y esto podría hacer que piensen en problemas sociales que nunca han considerado o que nunca les han importado o tal vez desafíen algunas creencias opresivas que tienen.
Más abajo en California, el profesor Nathan Rodríguez de la Universidad Estatal de San Diego cree que el trabajo de Bad Bunny tiene el mismo poder. Está en medio del desarrollo de un plan de estudios en torno al artista que se convertirá en una clase en la Universidad la próxima primavera.
“La comunidad latinx necesita representación, y realmente no vemos eso en espacios centrados en el inglés, especialmente en los Estados Unidos”, dijo el mes pasado el profesor Rodríguez, subdirector de la Escuela de Periodismo y Estudios de Medios de SDSU al San Diego Tribune. “Y aquí viene Bad Bunny, alguien que habla español, canta en español, [y] sin disculpas es él”.
El poder de su música junto con su compromiso de permanecer auténticamente puertorriqueño es lo que ha convertido a Bad Bunny en la superestrella mundial que es hoy. Aún así, sus desafíos a los ideales del machismo y las tradiciones sexistas tienen el potencial de influir significativamente en la forma en que los latinos ven el mundo ya sí mismos.
“Creo que reconoce el poder de su plataforma y la está utilizando para crear espacios donde todos, de todos los géneros y sexualidades, puedan sentirse bienvenidos a participar de forma libre y segura,” dijo el profesor Muniz. “¡¿Porque quién no quiere vivir en un mundo así?!”